Monastero di Astino

Situato nella quiete della serena Valle di Astino, a soli dieci minuti di macchina dal centro di Bergamo, immerso nel paesaggio protetto del Parco dei Colli, il monastero custodisce oltre 9 secoli di storia. Nato nel 1107 per accogliere i monaci vallombrosiani, difensori della riforma ecclesiastica, divenne presto un luogo di spiritualità, lavoro, accoglienza, punto di riferimento di tutto il territorio bergamasco.  Ricostruito nel cinquecento con l'eleganza delle grandi abbazie toscane, ha attraversato secoli di splendore, declino e trasformazioni. Oggi, grazie ai restauri che ne hanno alla luce ambienti e affreschi, il monastero è tornato a vivere. Grazie a un attento progetto è stato restituito al Monastero il suo paesaggio storico, recuperando cascine, edifici, aree boschive e terreni coltivati secondo pratiche biologiche. Ha ottenuto nel 2021 il Premio Nazionale del Paesaggio e il Landscape Award of the Council of Europe. Abbazia di Sant'Egidio in Fontanella.La chiesa appare all’improvviso alla fine di una strada che sale serpeggiando sul versante orientale del monte Canto. Venne fondata nel 1080 da Alberico da Prezzate, nobile bergamasco che per meritare la salvezza della sua e delle anime di persone a lui particolar­mente care, donò un appezzamento di terre­no che si trovava sul monte Vergese, antico nome del monte Canto, nel luogo detto Fontanella, per edificare un monastero in onore di S. Egidio.  Il monastero, forse originariamente femmini­le e dipendente da S. Giacomo di Pontida, fondato solo quattro anni prima dallo stesso Alberto, divenne un priorato autonomo nel 1095 e per tutto il XII secolo svolse un’azione socio-economica importante nell’isola, come testimoniano numerosi atti di acquisto, per­muta e donazione di terre da parte della nobiltà locale. Ma già nel XIII secolo andava decadendo, se fu necessario nominare un priore proveniente dall’Alvernia, e così nel XIV seco­lo i documenti segnalano tristemente debiti e difficoltà economiche del cenobio, sino alla decisione finale di papa Sisto IV, che nel 1473 decise di annetterlo alla basilica di S. Marco a Venezia. Dalla seconda metà del XVII secolo la chiesa tornò in possesso della diocesi bergamasca, diventando parrocchia del distretto, mentre il monastero con tutte le sue dipendenze, divenne proprietà privata dei principi Giovannelli, appartenenti al patriziato veneziano. Negli anni trenta fu costruita la nuova parrocchiale ed in essa furono trasportati tutti gli arredi sacri e suppellettili della chiesa monastica. Gli edifici monastici, con i relativi possedimenti, nel 1914 vennero ceduti alla famiglia Radaelli che li tenne fino al 1948 vendendoli poi ai contadini del luogo.  Proprio qui, negli anni ’60, fu accolto dal Vescovo mons. Clemente Gaddi, padre David Maria Turoldo, quando venne allontanato da Milano. Nel 1998, in occasione del grande giubileo, sono stati approntati importanti e delicati lavori di restauro conservativo sotto la sapiente direzione della Soprintendenza per i beni architettonici di Milano.  Fu quella anche l’occasione per un attento recupero di alcuni spazi all’interno del chiostro da adibiti a luoghi di accoglienza, preghiera e spiritualità. Sempre nel 1998 il Vescovo mons. Roberto Amadei costituì in Rettoria Vescovile l’antico Priorato con l’intento di preservare la vocazione millenaria alla preghiera e al silenzio che caratterizza la chiesa di Sant’Egidio. Alla Rettoria e al suo responsabile il compito di curare e garantire che tutti coloro che giungono a Fontanella possano trovare uno spazio di silenzio, preghiera e riposo nello spirito.